วันที่ 18 มกราคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศ CNA ของจีน ได้รายงานว่า สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา ออกแถลงการณ์แสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อกรณีชาวจีนจำนวนหนึ่งที่สูญหาย หลังถูกนำตัวเข้าสู่ศูนย์หลอกลวงทางไซเบอร์ในกรุงพนมเปญ ระบุว่า สถานการณ์ดังกล่าวกำลังกลายเป็นอุปสรรคอย่างร้ายแรงต่อความสัมพันธ์ระหว่างจีนและกัมพูชา ซึ่งเป็นประเทศพันธมิตรใกล้ชิด

แถลงการณ์ระบุว่า เอกอัครราชทูตหวัง เหวินปิน ได้เรียกร้องให้รัฐบาลกัมพูชาเพิ่มความเข้มงวดในการปราบปรามอุตสาหกรรมผิดกฎหมายดังกล่าว ระหว่างการพบหารือกับรัฐมนตรีระดับสูงของกัมพูชา โดยย้ำว่า จีนมีความเป็นกังวลอย่างยิ่งต่อหลายกรณีล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับพลเมืองจีนที่สูญหายหรือหายตัวไปในกัมพูชา

หวัง เหวินปิน ระบุเพิ่มเติมว่า กรณีที่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อพลเมืองจีนส่วนใหญ่มีความเชื่อมโยงกับขบวนการฉ้อโกงทางออนไลน์ พร้อมย้ำว่า ปัญหาเหล่านี้ไม่สอดคล้องกับมิตรภาพอันดีงามระหว่างจีนและกัมพูชาที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน

ด้านรัฐบาลกัมพูชาระบุว่า กำลังดำเนินการกวาดล้างปราบปรามอุตสาหกรรมผิดกฎหมายดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ หรือยูเอ็น ระบุว่า ในกัมพูชามีแรงงานที่เกี่ยวข้องกับขบวนการหลอกลวงทางไซเบอร์อย่างน้อย 1 แสนคน โดยในช่วงแรก เครือข่ายอาชญากรรมข้ามชาติเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้ภาษาจีนเป็นหลัก ก่อนขยายการดำเนินงานไปยังภาษาอื่น เพื่อหลอกลวงเหยื่อทั่วโลก สร้างความเสียหายคิดเป็นมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี

รายงานยังระบุว่า ผู้ที่ดำเนินการหลอกลวงบางส่วนเป็นมิจฉาชีพโดยสมัครใจ แต่บางส่วนเป็นชาวต่างชาติที่ตกเป็นเหยื่อการค้ามนุษย์ ถูกกักขังและบังคับให้ทำงานภายใต้การข่มขู่และความรุนแรง

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา จีนได้เร่งติดตามจับกุมบุคคลสำคัญในอุตสาหกรรมหลอกลวงออนไลน์ทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อนำตัวกลับไปดำเนินคดีในประเทศจีน โดยก่อนหน้านี้ รัฐบาลกัมพูชาได้ส่งตัว เฉิน จื้อ มหาเศรษฐีเชื้อสายจีนที่ถูกกล่าวหาว่าดำเนินเครือข่ายหลอกลวงผ่านอินเทอร์เน็ต กลับไปยังจีนเมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชันแนล ออกมากล่าวหารัฐบาลกัมพูชาว่า เพิกเฉยโดยเจตนาต่อการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นจากแก๊งอาชญากรรมไซเบอร์ในประเทศ