สุดเศร้า! นักแสดงรุ่นใหญ่ เสียชีวิตลงแล้ว ด้วยความช่วยเหลือทางการแพทย์ หลังต่อสู้กับโรคร้ายมาอย่างยาวนาน (ตปท.)

วันนี้ (30 ต.ค. 69) สำนักข่าว NBC NEWS ได้มีการรายงานข่าวเศร้าอีกครั้ง เมื่อ บาร์บารา แบร์รี (Barbara Barrie) นักแสดงหญิงที่เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ เสียชีวิตเมื่อวันพุธ (ตามเวลาท้องถิ่น) ที่บ้านพักของเธอในมหานครนิวยอร์ก สหรัฐฯ ด้วยความช่วยเหลือทางการแพทย์ จากโลกนี้ไปด้วยวัย 95 ปี

แกรี เกิร์ช (Gary Gersh) ตัวแทนของเธอ ยืนยันผ่านแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดีว่า การเสียชีวิตของแบร์รีนั้น "ได้รับการช่วยเหลือทางการแพทย์ตามกฎหมายว่าด้วยการช่วยเหลือทางการแพทย์ในการเสียชีวิตของรัฐนิวยอร์ก (Medical Aid in Dying law) ซึ่งเธอเป็นผู้สนับสนุนและผลักดันมาโดยตลอด"

กฎหมายดังกล่าว ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม อนุญาตให้ผู้ใหญ่ที่ป่วยระยะสุดท้ายและมีเวลาชีวิตเหลือไม่ถึง 6 เดือน สามารถรับยาตามใบสั่งแพทย์เพื่อจัดการจบชีวิตด้วยตนเองได้

เจน ฮาร์นิก (Jane Harnick) ลูกสาวของแบร์รี กล่าวว่า แม่ของเธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งระยะสุดท้าย แต่ก็มักจะสนับสนุน "สิทธิในการเลือกที่จะตายตามความต้องการของตนเอง" เสมอมา ตลอดชีวิตของเธอ แม้กระทั่งก่อนที่เธอจะล้มป่วยด้วยโรคใดๆ เธอมักจะพูดเสมอว่า เมื่อถึงเวลา ฉันแค่อยากจะกินยาบางอย่างแล้วหลับไป เธอเคยพูดถึงเรื่องนั้นบ่อยๆ

เธอกล่าวว่าการที่กฎหมายมีผลบังคับใช้ในเดือนสิงหาคมนั้นเป็นจังหวะเวลาที่พอดีอย่างยิ่ง เพราะแม่ของเธอ "ไม่อยากไปถึงจุดที่ต้องให้พวกเราทนดูเธอทรมาน" แม่ของเธอเป็นผู้สนับสนุนตัวยงของกฎหมายนี้ และรู้สึกขอบคุณมากที่สามารถทำมันในแบบของเธอเองได้ พร้อมเสริมว่าครอบครัวสนับสนุนการตัดสินใจของเธอ 100%

ฮาร์นิก กล่าวอีกว่า สิ่งสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับแม่ของเธอคือ การที่ผู้คนสามารถพูดคุยเรื่องการเสียชีวิตด้วยความช่วยเหลือทางการแพทย์ได้ "โดยปราศจากการตัดสินใจไปก่อนล่วงหน้า (without judgment)" ท่านอายุ 95 ปีแล้ว ท่านได้ทำทุกอย่างที่ต้องการในชีวิต มีครอบครัว มีบ้าน ได้อาศัยอยู่ในเมืองที่โปรดปราน และใช้ชีวิตทั้งหมดนั้นอย่างเต็มที่ที่สุดแล้ว และท่านก็พร้อม ท่านพร้อมมากจริงๆ

ทั้งนี้ ตามรายงานของ The New York Times แบร์รียังเผชิญกับโรคพังผืดที่ปอดโดยไม่ทราบสาเหตุ (Idiopathic Pulmonary Fibrosis) ซึ่งเป็นโรคปอดอักเสบชนิดหนึ่งที่ทำให้เกิดปัญหาในการหายใจ อ่อนเพลีย และน้ำหนักลด

"ฉันมีชีวิตที่สมบูรณ์และกระตือรือร้นมาก แต่สิ่งที่รออยู่ข้างหน้านั้นเป็นสิ่งที่ไม่รู้และรู้ไปพร้อมๆ กัน" แบร์รีบอกกับนิตยสาร Playbill ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2014 เกี่ยวกับการวินิจฉัยโรคปอดของเธอ "ฉันกำลังก้าวไปข้างหน้าอย่างเต็มกำลัง และตอนนี้ก็กำลังพยายามช่วยเหลือคนอื่นๆ ให้ทำแบบเดียวกัน"