เมื่อวันที่ 2 มกราคม 2569 สำนักข่าว Fresh News ของกัมพูชา รายงานและขยายประเด็นข่าวจากสำนักข่าวบีบีซีของสหราชอาณาจักร สร้างกระแสถกเถียงในภูมิภาค หลังเผยรายชื่อ 20 สถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมประจำปี 2026 โดยไม่มีชื่อประเทศไทยติดอันดับ ขณะที่กรุงพนมเปญ เมืองหลวงของกัมพูชา กลับถูกจัดอยู่ในลิสต์ดังกล่าว

รายงานของ Fresh News ชี้ให้เห็นถึงความน่าประหลาดใจที่ประเทศไทย ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวระดับโลกมาอย่างยาวนาน ไม่ปรากฏชื่อในอันดับปีนี้ พร้อมเน้นย้ำว่าพนมเปญสามารถก้าวขึ้นมาติดอันดับได้ ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาเมืองอย่างรวดเร็วในช่วงหลัง โดยเฉพาะโครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคมและสนามบินแห่งใหม่ที่ช่วยเพิ่มศักยภาพในการดึงดูดนักท่องเที่ยวจากต่างชาติ

สื่อกัมพูชายังระบุด้วยว่า การจัดอันดับของบีบีซีสะท้อนมุมมองใหม่ของการท่องเที่ยวโลก ที่ให้ความสำคัญกับจุดหมายปลายทางซึ่งกำลังเติบโต มีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรม และมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ไม่ได้ยึดติดเพียงประเทศที่เป็นแม่เหล็กด้านการท่องเที่ยวแบบดั้งเดิมเท่านั้น

โพสต์ดังกล่าว

จากการตรวจสอบรายชื่อ 20 สถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมปี 2026 ของบีบีซี พบว่าประกอบด้วย

1.อาบูดาบี

2.แอลจีเรีย

3.โคลชากัวแวลลีย์ ชิลี

4.หมู่เกาะคุกส์

5.คอสตาริกา

6.เฮบริดีส สกอตแลนด์

7.อิชิกะวะ ญี่ปุ่น

8.หมู่เกาะโคโมโด อินโดนีเซีย

9.โลเรโต เม็กซิโก

10.มอนเตเนโกร

11.ชายฝั่งโอเรกอน สหรัฐอเมริกา

12.โอวลุ ฟินแลนด์

13.ฟิลาเดลเฟีย สหรัฐอเมริกา

14.พนมเปญ กัมพูชา

15.กีมาไรช์ โปรตุเกส

16.แซมบูรู เคนยา

17.ซานโตโดมิงโก โดมินิกัน

18.หุบเขาสโลแคน แคนาดา

19.โขดหินอุลูรู ออสเตรเลีย

20.อุรุกวัย

ประเด็นดังกล่าวกลายเป็นที่พูดถึงอย่างมากในโลกออนไลน์ โดยเฉพาะการเปรียบเทียบภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยวระหว่างไทยกับกัมพูชา ซึ่งสะท้อนการแข่งขันและการสื่อสารผ่านสื่อในระดับภูมิภาคตั้งแต่ต้นปีนี้อย่างชัดเจน