วันที่ 1 มกราคม 2569 สมเด็จฯ ฮุน เซน ประธานวุฒิสภากัมพูชา และประธานพรรคประชาชนกัมพูชา โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊ก Samdech Hun Sen of Cambodia เปิดเผยว่า ในช่วงเช้าของวันเดียวกัน ได้ต้อนรับทหารกัมพูชา 18 นายที่ไทยเพิ่งปล่อยตัวกลับประเทศ พร้อมครอบครัว เข้าพบและพูดคุยกันอย่างเป็นกันเอง

นายเอกอุดม เจีย ธีริท โฆษกวุฒิสภาและพรรคประชาชนกัมพูชา ระบุว่า ระหว่างการพบปะ สมเด็จฯ ฮุน เซน ได้แสดงความยินดีและกล่าวต้อนรับทหารทั้ง 18 นายที่สามารถเดินทางกลับสู่มาตุภูมิ และได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับครอบครัวอีกครั้ง

สมเด็จฯ ฮุน เซน ยังกล่าวถึงความเข้าใจในความรู้สึกของทหารและครอบครัว ที่ต้องเผชิญกับความยากลำบากจากการพลัดพราก เนื่องจากตนเองเคยมีประสบการณ์เช่นเดียวกันในช่วงที่ต้องเสี่ยงชีวิตต่อสู้เพื่อกอบกู้ประเทศให้พ้นจากระบอบฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในสมัยพล พต

นอกจากนี้ สมเด็จฯ ฮุน เซน ได้ใช้โอกาสดังกล่าวกล่าวขอบคุณรัฐบาลกัมพูชา ที่ให้ความสำคัญและดูแลความเป็นอยู่ของเหล่านักรบมาโดยตลอด พร้อมยืนยันว่าตนเองติดตามสถานการณ์ของทหารเหล่านี้อย่างใกล้ชิดเสมอ

ขณะเดียวกัน ยังเน้นย้ำว่า พระบาทสมเด็จพระบรมนาถ สีหมุนี พระมหากษัตริย์แห่งกัมพูชา และสมเด็จพระราชชนนี (สมเด็จแม่) ทรงมีความห่วงใยและเอาพระทัยใส่ต่อทหารทั้ง 18 นาย รวมถึงกำลังพลที่ปฏิบัติหน้าที่ตามแนวชายแดนทุกนาย

สมเด็จฯ ฮุน เซน เปิดเผยเพิ่มเติมว่า เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2568 ที่ผ่านมา ขณะรับชมการถ่ายทอดสดภาพการเดินทางกลับถึงกัมพูชาของทหารทั้ง 18 นาย ตนรู้สึกตื้นตันใจจนกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ เมื่อเห็นการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากประชาชนตลอดสองข้างทาง โดยมองว่านี่คือภาพสะท้อนของจิตวิญญาณแห่งความสามัคคีของชาวเขมรที่มีต่อเหล่านักรบ และความเป็นหนึ่งเดียวกับกำลังพลที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่แนวหน้า

ท้ายที่สุด สมเด็จฯ ฮุน เซน ได้อวยพรให้วีรชนทหารทั้ง 18 นายและครอบครัว มีความสุข ความเจริญ และได้ใช้ชีวิตร่วมกันอย่างสงบสุขบนผืนแผ่นดินเกิดตลอดไป