ภายหลังมีการแชร์ภาพ นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย , นายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ถ่ายรูปร่วมเฟรมกับ นายเบน สมิธ ที่คณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการฟอกเงิน (ปปง.) มีมติยึดและอายัดทรัพย์สินกว่า 9 พันล้านบาท จึงทำให้ถูกสังคมตั้งคำถามถึงความสัมพันธ์ดังกล่าวขึ้น

ล่าสุด วันนี้ (4 ธ.ค. 2568) เรื่องเล่าเช้านี้ ได้มีการรายงานว่า นายอนุทิน ยืนยันกับสรยุทธ สุทัศนะจินดา ว่า ภาพดังกล่าวเป็นภาพเก่า ถ่ายเมื่อปี 2557 เกิดขึ้นหลังรัฐประหาร เป็นการพบกันประเทศสิงคโปร์ แต่ไม่รู้จักสนิทสนมและไม่ได้คบค้า เชื่อเป็นการตั้งใจปล่อยออกมา หลังจากที่ ปปง.อายัดทรัพย์เครือข่ายเบน สมิธ

นายอนุทิน ยืนยันอีกว่า ตนเป็นคนไม่อนุญาตให้สัญชาติไทยกับเบน สมิธ

ขณะที่ นายสารัชถ์ รัตนาวะดี ซีอีโอกัลฟ์ เอ็นเนอร์จี ดีเวลลอปเมนท์ ยืนยันเช่นเดียวกันว่า เป็นเหตุการณ์ที่สิงคโปร์ เมื่อปี 57 ตนไม่รู้จักสนิทสนมคบค้ากับเบน สมิธ

ด้าน นายเอกนิติ กล่าวว่า ตนไปเป็นอาจารย์ในหลักสูตรผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ภาพดังกล่าวเป็นงานลี้ยงที่รวบรวมคนหลากหลายวงการ ตนก็เป็นเพียงหนึ่งในผู้ร่วมงานเหมือนแขกคนอื่นๆ