แม้ว่าเหตุการณ์จะผ่านไปหลายวัน แต่เรื่องราวยังคงถูกพูดถคงเป็นจำนวนมาก หลังเว็บไซต์ Mirror รายงานเรื่องราวของ “อธีนา ลียา” หรือ “กงลี่เหมย” อินฟลูเอนเซอร์สาวชาวจีนและอดีตนางงาม รองอันดับ 2 จากเวที Miss World Macau ปี 2021 ซึ่งหายตัวไปนานกว่า 3 ปี ก่อนครอบครัวและเจ้าหน้าที่จะได้รับการยืนยันว่าเธอเสียชีวิตแล้ว โดยมีบุคคลใกล้ตัวที่เธอไว้วางใจเข้ามาเกี่ยวข้องกับคดีสะเทือนขวัญครั้งนี้

กงลี่เหมยเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางบนโลกออนไลน์ มีผู้ติดตามรวมมากกว่า 1 ล้านคนบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของจีน ทั้ง Douyin, Xiaohongshu และ Weibo เธอเกิดในมณฑลกวางตุ้ง และเคยเข้าร่วมประกวด Miss World Macau ปี 2021 จนคว้าตำแหน่งรองอันดับ 2 นอกจากนี้ยังมีชื่อเสียงจากการเผยแพร่คอนเทนต์เกี่ยวกับแฟชั่น การถ่ายภาพ และการท่องเที่ยว
จุดเริ่มต้นของคดีเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน 2566 เมื่อกงลี่เหมยเดินทางจากเมืองกว่างโจวไปยังกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เพียงลำพัง หลัง “หลี่อี้เฟย” เพื่อนสนิทชักชวนให้เธอเดินทางไปพักผ่อนด้วยกัน โดยอ้างว่าต้องการเพื่อนคอยอยู่เป็นเพื่อนในช่วงที่กำลังเผชิญกับความเสียใจจากการเลิกรา พร้อมเสนอว่าจะจัดทริปพักโรงแรมหรูและถ่ายภาพริมชายหาดด้วยกัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากกงลี่เหมยเดินทางถึงฟิลิปปินส์ หลี่อี้เฟยกลับยกเลิกการเดินทางในนาทีสุดท้าย โดยอ้างว่ามีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นกะทันหัน และแนะนำให้กงลี่เหมยติดต่อไกด์ท้องถิ่นด้วยตัวเอง
หลังจากนั้น กงลี่เหมยถูกกลุ่มอาชญากรลักพาตัว โดยมี “หลิวฮั่นเหวิน” เป็นผู้ต้องสงสัยว่าเป็นหัวหน้าขบวนการ เธอถูกควบคุมตัวและกักขัง ก่อนที่กลุ่มคนร้ายจะเข้ายึดบัญชีโซเชียลมีเดียของเธอ และเผยแพร่ข้อมูลอันเป็นเท็จว่าเธอมีหนี้สินจากการพนันจำนวนมหาศาล

มีรายงานว่า ครอบครัวของกงลี่เหมยได้จ่ายเงินค่าไถ่ให้กับกลุ่มผู้ลักพาตัวเป็นจำนวน 800,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 26 ล้านบาท แต่คนร้ายกลับไม่ยอมปล่อยตัวเธอ และเธอก็ยังคงหายสาบสูญนับตั้งแต่นั้น
คดีมีความคืบหน้าครั้งสำคัญเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2569 หลังหลิวฮั่นเหวิน ซึ่งถูกระบุว่าเป็นผู้บงการหลักของขบวนการ ถูกส่งตัวจากสหรัฐฯ กลับมายังประเทศจีน จากนั้นเจ้าหน้าที่สืบสวนได้เปิดเผยข้อมูลสำคัญว่า กงลี่เหมยถูกฆาตกรรม และศพของเธอถูกนำไปทิ้งเพื่ออำพรางคดี

ตลอดระยะเวลากว่า 3 ปี กงลี่เหมยไม่ได้อัปเดตโซเชียลมีเดียอีกเลยนับตั้งแต่ปี 2566 และขาดการติดต่อกับบุคคลภายนอกโดยสิ้นเชิง ขณะที่หลี่อี้เฟย เพื่อนสนิทที่เป็นผู้ชักชวนให้เธอเดินทางไปฟิลิปปินส์ ยังคงอยู่ระหว่างการหลบหนี ส่วนเจ้าหน้าที่ยังคงเดินหน้าสืบสวนเพื่อคลี่คลายรายละเอียดและติดตามผู้ที่เกี่ยวข้องกับคดีมาดำเนินคดีต่อไป
