วันที่ 10 มี.ค. 2569 ท่ามกลางวิกฤติราคาทองคำแพงพุ่งสูงขึ้นต่อเนื่อง เมื่อหญิงสูงวัย คุณแม่ของลูกทั้ง 9 คน สู้ชีวิตพิสูจน์ให้เห็นว่า สามารถเปลี่ยนกรวดทรายในแม่น้ำโขงให้กลายเป็นทรัพย์สินมหาศาล เลี้ยงปากท้องครอบครัว และสร้างอนาคตให้ลูกหลานมานานกว่า 30 ปี

โดยผู้หญิงรายนี้ คือ นางแซว ชาว อ.ปากชม จ.เลย เปิดเผยเรื่องราวชีวิตว่า นอกจากการทำเกษตรกรรมที่เป็นอาชีพหลักแล้ว ทุกครั้งที่ถึงฤดูแล้ง ซึ่งแม่น้ำโขงจะลดระดับลงในช่วงเดือน มี.ค. - เม.ย. ตนจะยึดอาชีพร่อนทองคำแบบโบราณ โดยใช้บ่างร่อนทอง บริเวณริมฝั่งโขง หัวใจสำคัญของเรื่องนี้คือ ความขยันและอดทน ที่ได้เก็บหอมรอมริบทองคำที่ร่อนได้ทีละเล็กทีละน้อยสะสมมาเรื่อยๆ ตั้งแต่สมัยราคาทองคำยังไม่กี่พันบาท จนปัจจุบันพุ่งสูงถึงบาทละ 70,000 - 80,000 บาท

ผลจากความวิริยอุตสาหะนี้ ทำให้สามารถเลี้ยงดูบุตรชาย-หญิง รวม 9 คน จนเติบใหญ่สร้างครอบครัว และได้นำทองคำที่ร่อนด้วยน้ำพักน้ำแรงสะสมไว้รวมกว่า 20 บาท ทองคำ ไปใช้เป็นสินสอดสู่ขอสะใภ้ และมอบเป็นมรดกให้ลูกๆ ทุกคน สำหรับ หลาน จะได้ทองจากยายคนละ 50 สตางค์

นางแซว กล่าวต่ออีกว่า การร่อนทองคำต้องใช้ความอดทนสูงมาก เพราะเป็นการทำแบบโบราณ ขุดหินมาแต่ละก้อน มาร่อน มาสกัด ออกมาเป็นฝุ่นทองคำ และนำมารวมก้อนทองด้วยปรอท หรือเรียกว่า การเนืองทอง การร่อนทำจากน้ำพักน้ำแรง แต่ผลที่ได้มันคุ้มค่า เพราะมันคือความภูมิใจที่ได้สร้างเนื้อสร้างตัวได้พอสมควร

ทางด้าน นายประยูร อรัญรุท รอง ผวจ.เลย กำกับดูแลด้านเศรษฐกิจ ได้ลงพื้นที่ศึกษาถอดบทเรียนวิถีชีวิตชาวปากชม ระบุว่า ในสภาวะที่ราคาทองคำในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างคาดไม่ถึง อาชีพการร่อนทองจึงไม่ใช่เพียงแค่ภูมิปัญญาชาวบ้าน แต่เป็นโอกาสทางการเงิน ทางเศรษฐกิจที่น่าสนใจ หากมีโอกาสในอนาคตจะหาแนวทางส่งเสริมอาชีพอย่างจริงจัง เตรียมผลักดันการร่อนทองให้เป็นอาชีพเสริมที่มั่นคงในช่วงฤดูแล้ง