วันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2569 ที่กรมอุตุนิยมวิทยา ดร.สุกันยาณี ยะวิญชาญ อธิบดีกรมอุตุนิยมวิทยา แถลงประกาศว่า ประเทศไทยจะเข้าสู่ฤดูร้อนอย่างเป็นทางการในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2569

แม้ช่วงหลายวันที่ผ่านมาอากาศร้อนต่อเนื่อง แต่ยังไม่มีการประกาศเข้าสู่ฤดูร้อน เนื่องจากต้องพิจารณาเงื่อนไขของการเกิดพายุฤดูร้อนให้ครบ 2 ข้อ ได้แก่ อุณหภูมิสูงสุดในช่วงกลางวันตั้งแต่ 35 องศาเซลเซียสขึ้นไป ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 60% ของไทยตอนบน และมีลมพัดประจำทิศพัดต่อเนื่อง

หลังประกาศเข้าสู่ฤดูร้อน ไทยตอนบนโดยเฉพาะภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคกลาง และภาคตะวันออก จะเผชิญกับ พายุฤดูร้อน ในช่วงวันที่ 23-25 กุมภาพันธ์ 2569 ขอให้ประชาชนระวังความเสียหายต่ออาคารบ้านเรือน ป้ายโฆษณา และพื้นที่การเกษตร

สำหรับกระแสข่าวที่ระบุว่าพายุฤดูร้อนปีนี้ได้รับผลกระทบจากเอลนีโญ กรมอุตุนิยมวิทยายืนยันว่า ความร้อนที่เกิดขึ้นไม่ได้มีผลจากปรากฏการณ์เอนโซ่ เนื่องจากปัจจุบันยังอยู่ในภาวะลานีญา และจะเข้าสู่สภาวะเป็นกลาง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นเอลนีโญในช่วงเดือนสิงหาคม ซึ่งอยู่ในฤดูฝน

การคาดการณ์ปี 2569 อุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยของไทยตอนบนอยู่ที่ 36-37 องศาเซลเซียส สูงกว่าปีที่แล้วเล็กน้อย บางพื้นที่ในภาคเหนืออาจมีอากาศร้อนจัด อุณหภูมิสูงกว่า 42 องศาเซลเซียส โดยจังหวัดที่ต้องเฝ้าระวังอันตรายจากความร้อน ได้แก่ แม่ฮ่องสอน ลำปาง และตาก

ช่วงปลายเดือนมีนาคมถึงเมษายนจะเป็นระยะที่ร้อนที่สุดของปี อากาศอบอ้าวและร้อนจัด อุณหภูมิอาจแตะ 42-43 องศาเซลเซียส ส่วนปลายเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม จะเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนฤดู มีฝนฟ้าคะนอง อากาศแปรปรวน และมีพายุฤดูร้อนเกิดขึ้น

สถิติย้อนหลัง 75 ปี พบว่า อุณหภูมิสูงสุด 44.6 องศาเซลเซียส เกิดขึ้นที่อำเภอเมือง จังหวัดแม่ฮ่องสอน เมื่อวันที่ 28 เมษายน 2559 และที่อำเภอเมือง จังหวัดตาก เมื่อวันที่ 15 เมษายน 2566 ขณะที่ปี 2568 อุณหภูมิสูงสุดอยู่ที่ 42.3 องศาเซลเซียส ที่อำเภอเมือง จังหวัดแม่ฮ่องสอน เมื่อวันที่ 27 เมษายน

อธิบดีกรมอุตุนิยมวิทยาระบุเพิ่มเติมว่า อุณหภูมิที่ประกาศเป็นค่าจากเครื่องมือตรวจวัดอากาศ แต่ความรู้สึกของประชาชนอาจร้อนกว่านั้น เนื่องจากความชื้นมีผลต่อการรับรู้ความร้อน โดยค่าที่สะท้อนความร้อนที่ร่างกายรับรู้เรียกว่า ดัชนีความร้อน ซึ่งคาดว่าในช่วงเดือนเมษายน-พฤษภาคม จะอยู่ในระดับค่อนข้างสูง จึงขอให้ประชาชนดูแลสุขภาพและระวังภาวะฮีทสโตรก (Heat Stroke) หรือโรคลมแดด