เมื่อวันที่ 8 มกราคม บีบีซี รายงานว่า ทางการกัมพูชาระบุว่าส่งตัว นายเฉิน จื้อ ผู้ก่อตั้ง ปรินซ์ โฮลดิง กรุ๊ป (ปรินซ์กรุ๊ป) นักธุรกิจมหาเศรษฐีชาวจีนไปยังจีน นายเฉินเป็นหนึ่งในชาวจีน 3 คนที่ถูกจับกุมเมื่อวันที่ 6 ม.ค.ที่ผ่านมา

รายงานระบุว่า หลังใช้เวลานานหลายเดือนในการสืบสวนคดีอาชญากรรมข้ามชาติซึ่งนายเฉินถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้บงการการฉ้อโกงสกุลเงินดิจิทัลครั้งใหญ่ รวมถึงใช้แรงงานจากการค้ามนุษย์ที่โดนบังคับให้หลอกลวงเหยื่อทั่วโลก

ทั้งนี้ นายเฉิน อายุ 37 ปี ถูกทางการสหรัฐอเมริกาฟ้องร้องในข้อหาฉ้อโกง ฟอกเงิน ดำเนินการหลอกลวงทางอินเทอร์เน็ต และยึดสินทรัพย์ดิจิทัลหรือคริปโทเคอร์เรนซีมูลค่าประมาณ 14,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 438,760 ล้านบาท) เมื่อเดือน ต.ค.2568 โดยที่อยู่ของนายเฉินไม่ปรากฏแน่ชัดนับตั้งแต่นั้น กระทั่งเมื่อวันพุธที่ 7 ม.ค.

รายงานระบุอีกว่า จีนสอบสวนกลุ่มบริษัทปรินซ์อย่างเงียบๆ มาตั้งแต่ปี 2563 และสำนักงานความมั่นคงสาธารณะในกรุงปักกิ่งจัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจเพื่อสืบสวนปรินซ์กรุ๊ปซึ่งเป็นเครือข่ายการพนันออนไลน์ข้ามชาติขนาดใหญ่ที่มีฐานอยู่ในกัมพูชา

ทั้งนี้ ชนชั้นปกครองของกัมพูชามีความใกล้ชิดกับนายเฉินมาอย่างยาวนานและแทบไม่เคยกล่าวถึงกรณีดังกล่าวตั้งแต่สหรัฐและสหราชอาณาจักรประกาศคว่ำบาตรกลุ่มบริษัทปรินซ์ มีแค่เรียกร้องให้สหรัฐและอังกฤษตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีหลักฐานเพียงพอสำหรับข้อกล่าวหาซึ่งจากการประมาณการบางส่วนธุรกิจฉ้อโกงนี้คิดเป็นสัดส่วนประมาณครึ่งหนึ่งของเศรษฐกิจทั้งหมดของกัมพูชา

อย่าไรก็ตาม กระทรวงมหาดไทยแห่งรัฐบาลราชอาณาจักรกัมพูชา ได้ออกแถลงการณือีกฉบับ โดยมีใจความว่า กระทรวงมหาดไทยแห่งรัฐบาลราชอาณาจักรกัมพูชา ขอแจ้งให้สาธารณชนทั้งในและต่างประเทศทราบว่า ภายใต้กรอบความร่วมมือในการต่อต้านอาชญากรรมข้ามชาติ และตามคำขอของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน กัมพูชาได้จับกุมชาวจีน 3 คน ได้แก่ เฉิน จื้อ, สวี จีเหลียง และเส้า จีฮุย ส่งตัวกลับไปยังสาธารณรัฐประชาชนจีนแล้ว

ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2569 หลังจากที่กัมพูชาและทางการสาธารณรัฐประชาชนจีนได้ทำการสืบสวนร่วมกันเป็นเวลาหลายเดือน กระทรวงมหาดไทยแห่งรัฐบาลราชอาณาจักรกัมพูชาขอแจ้งให้ทราบว่า นายเฉิน จื้อ ถูกเพิกถอนสัญชาติกัมพูชาโดยพระราชกฤษฎีกาตามกฎหมายสัญชาติของราชอาณาจักรกัมพูชาในเดือนธันวาคม 2568