วันที่ 7 มกราคม 2569 นายพิศาล มาณวพัฒน์ ว่าที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ จากพรรคประชาชน ออกแถลงการณ์ผ่านสื่อมวลชน ชี้แจงกรณีถูกตั้งข้อสังเกตว่าเคยทำหน้าที่ในลักษณะแก้ต่างให้รัฐบาลคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) หลังการรัฐประหาร โดยยืนยันว่าเป็นการปฏิบัติตามคำสั่งของกระทรวงการต่างประเทศ ไม่ได้มีเจตนาสนับสนุนการรัฐประหาร พร้อมยอมรับความผิดพลาดในประเด็นส่วนตัวเมื่อกว่า 20 ปีก่อน ระบุว่าได้ชดใช้โทษทางวินัยครบถ้วนแล้ว และครอบครัวให้อภัย พร้อมเดินหน้าทำงานการเมืองกับพรรคประชาชน เพื่อฟื้นฟูภาพลักษณ์การทูตไทย

นายพิศาล ระบุว่า ประเด็นที่ถูกวิจารณ์น่าจะมาจากเนื้อหาในหนังสือชี้แจงของสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงวอชิงตัน ที่ส่งถึงบรรณาธิการหนังสือพิมพ์วอชิงตัน โพสต์ ซึ่งไม่ใช่ข้อความส่วนตัวของตน แต่เป็นหนังสือที่กระทรวงการต่างประเทศเป็นผู้ยกร่าง และสั่งการให้สถานเอกอัครราชทูตส่งต่อไปยังสื่อมวลชน ตามแนวปฏิบัติปกติเมื่อมีการกล่าวถึงการเมืองไทยในสื่อต่างประเทศ โดยกรมสารนิเทศของกระทรวงจะเป็นผู้จัดทำข้อมูล เพื่อให้สื่อใช้เป็นอีกมุมมองประกอบการพิจารณา

นายพิศาล ยังชี้แจงถึงเหตุการณ์รัฐประหารเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2557 ว่า ขณะนั้นตนดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตไทยประจำประเทศแคนาดา และได้รับเชิญด่วนจากสถานีโทรทัศน์ของแคนาดา 2 ช่อง ให้สัมภาษณ์สดในวันเดียวกัน จึงตัดสินใจไปให้ข้อมูล เนื่องจากไม่สามารถรอการอนุมัติจากกระทรวงการต่างประเทศซึ่งอยู่ในภาวะไม่ปกติจากการชุมนุม และเห็นว่าเป็นเรื่องความน่าเชื่อถือของประเทศ รวมถึงความปลอดภัยของชาวแคนาดาในประเทศไทย

ในการสัมภาษณ์ดังกล่าว นายพิศาล ยืนยันว่าไม่เคยแสดงความเห็นสนับสนุนการรัฐประหาร โดยเมื่อพิธีกรถามว่าให้สัมภาษณ์ในนามรัฐบาลใด ตนตอบว่า มาในฐานะตัวแทนประเทศไทย

สำหรับจุดยืนด้านสิทธิมนุษยชน นายพิศาล ระบุว่าสามารถตรวจสอบได้จากคำอภิปรายในช่วงดำรงตำแหน่งสมาชิกวุฒิสภา ซึ่งได้รวบรวมไว้ในหนังสือรายงาน สว. รายงานประชาชน ภารกิจยากมากที่ยังรอการปฏิบัติ

ส่วนประเด็นเรื่องส่วนตัวที่เกิดขึ้นเมื่อกว่า 20 ปีก่อน นายพิศาล ยอมรับว่าเป็นความผิดพลาดของตน และได้ผ่านกระบวนการรับผิดทางวินัยกับหน่วยงานต้นสังกัดแล้ว พร้อมระบุว่าครอบครัวได้ให้อภัยและสนับสนุนการตัดสินใจเข้าสู่สนามการเมือง เพื่อใช้ประสบการณ์ด้านการต่างประเทศที่สั่งสมมา ช่วยให้การทูตไทยเดินหน้าอย่างสง่างามอีกครั้ง