บรรยากาศวันจ่ายเทศกาลตรุษจีนที่ถนนเยาวราช เขตสัมพันธวงศ์ กรุงเทพมหานคร ปีนี้ไม่คึกคักเท่าที่ผ่านมา แม้ร้านค้าจะประดับโคมแดงและจัดเตรียมของไหว้ครบครัน ทั้งผลไม้ เป็ด ไก่ และขนมมงคล แต่จำนวนประชาชนที่ออกมาจับจ่ายยังบางตา การสัญจรไม่หนาแน่นเหมือนทุกปี

ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่สำรวจพบว่า หลายร้านยังมีช่วงเวลาว่างจากลูกค้า แตกต่างจากปีก่อน ๆ ที่วันจ่ายแทบไม่มีจังหวะพัก

คุณแหม่ม แม่ค้าขายผลไม้ในย่านเยาวราช เปิดเผยว่า ปีนี้รายได้ลดลงกว่าครึ่งหนึ่ง โดยปกติช่วงวันจ่ายจะยุ่งจนไม่มีเวลาพูดคุยกับผู้สื่อข่าว แต่ปีนี้บรรยากาศเงียบกว่าที่เคยอย่างชัดเจน สาเหตุหลักมาจากภาวะเศรษฐกิจที่ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ราคาผลไม้ปรับตัวสูงขึ้นตามต้นทุน ทำให้ลูกค้าหลายรายลดปริมาณการซื้อ ประกอบกับผู้สูงอายุที่ยึดถือประเพณีเริ่มลดลง ขณะที่คนรุ่นใหม่บางส่วนไม่นิยมไหว้แบบเต็มรูปแบบเหมือนในอดีต อย่างไรก็ตาม ยืนยันว่าผลไม้ที่ร้านคัดสรรคุณภาพดี และอยากเชิญชวนประชาชนมาเที่ยวเยาวราชเพื่อช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในช่วงเทศกาล

ด้านนายประเสริฐ คนขับสามล้อรับจ้างในพื้นที่ เล่าว่า ปีนี้เศรษฐกิจไม่ดี ข้าวของปรับราคาสูงขึ้น คนที่มาไหว้ลดลง อีกทั้งปัจจุบันมีการใช้บริการสั่งของออนไลน์มากขึ้น ทำให้ลูกค้าบางส่วนไม่ต้องเดินทางมาจับจ่ายเอง ปกติวันจ่ายจะมีผู้โดยสารตั้งแต่ช่วงเช้า ต้องวิ่งรับส่งตลอด แต่วันนี้ตั้งแต่เช้าวิ่งได้เพียงร้อยกว่าบาทเท่านั้น

นายประเสริฐกล่าวเพิ่มเติมว่า ตนเข้าใจว่ายุคสมัยเปลี่ยนไป ความนิยมในการไหว้อาจลดลง และหลายครอบครัวมีภาระค่าใช้จ่ายสูง บางบ้านไม่สามารถจัดของไหว้ชุดใหญ่ได้เหมือนเดิม โดยเฉพาะปีนี้ราคาเป็ดและไก่ปรับสูงมาก บางตัวมีราคาถึงตัวละประมาณ 1,000 บาท ส่งผลให้ประชาชนต้องประหยัดและลดจำนวนการซื้อ

ทั้งนี้ บรรดาพ่อค้าแม่ค้าและผู้ประกอบอาชีพในพื้นที่ต่างคาดหวังว่า ในช่วงใกล้วันไหว้และวันเที่ยว บรรยากาศจะกลับมาคึกคักมากขึ้น เพื่อช่วยให้ยอดขายและรายได้กระเตื้องขึ้นกว่าช่วงวันจ่ายที่ผ่านมา

ผู้สื่อข่าวนครบาล รายงาน